不斷地與他人比較
會使自己變得不幸
我剛開始擔任講師時結識了一位朋友。她和我一樣，從全職主婦轉型為講師，開始了第二人生。但是，她從一開始就與眾不同。因為她過去是一名空服員，外貌與口才都十分出眾，因此許多公司都爭相聘請她，當時的我則感到焦慮，每個月能開成的課不多，學員對我的課程反應也不甚熱烈。
隨著時間的流逝，每次我見到她總感到尷尬，不自覺間會說出類似的話語：
「你現在是明星講師了，我還是名不見經傳的小人物。」
「你果然和我不一樣，可能是因為你很苗條吧，天生的衣架子。」
每次見到她，我都會不由自主地進行比較，對自己感到越來越不滿。不知何時開始，我開始避免與她見面。隨著時間過去，我也成為了人們口中的明星講師。如今回想，那時我不斷地將自己與她比較，並將比較的言語說出口，逐漸消磨了自己的幸福。
這種現象可以用鄰里效應（Neighbor effect）來解釋。鄰里效應是指根據鄰里的財產、消費水準與社會地位等來評價自己的傾向，又稱「趕上瓊斯家」（Keeping up with the Joneses）。
美國時事漫畫《瓊斯家》（The Joneses）中曾諷刺過人們的比較心理。譬如，原本沒有汽車也過得很好的人，看到鄰居瓊斯家買了新車，就會產生相對剝奪感，跟著購車；如果瓊斯家升級成中型車，自己也要跟著換車才會滿意。像這樣，瓊斯家的鄰居習慣性效法瓊斯家的行為，避免產生剝奪感與焦慮感。
像這樣，人們天生有著不斷與他人比較的傾向，特別是與自己關係親近的人比較。但是，一旦開始比較就會沒完沒了。因為我們必然在某些方面落後於他人。這種比較的本能是不可避免的，但如果不能妥善控制，就會招致不幸並破壞人際關係。
新聞記者亨利．路易斯．孟肯（Henry Louis Mencken）說：「所謂富人，就是比親戚賺得多的人。」這句話意指只有與親近的人相比更優越時，人們才會感到滿足。這其中自然也摻雜著嫉妒情緒。因此，親朋好友往往成為我們的比較對象。這些關係也比疏遠的關係更容易出現裂痕。
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